Padre Giuliano Pini, missionario da 32 anni in Africa e attualmente in servizio in Nigeria, è tornato per alcune settimane in Italia e, prima di rientrare nel continente africano, saluterà i fedeli della nostra diocesi celebrando la Messa missionaria. L’appuntamento è per lunedì 21 settembre, alle ore 19, nella chiesa di Sant’Antonio in Cittadella. 
Solitamente celebrata il primo lunedì del mese, la Messa organizzata dal Centro missionario diocesano è slittata al 21 settembre proprio per permettere a padre Giuliano Pini di presiederla. Al rientro dall’Africa, infatti, il missionario modenese, appartenente alla congregazione di San Giuseppe–Giuseppini del Murialdo, ha seguito i protocolli vigenti sottoponendosi al periodo di quarantena obbligatorio.
Padre Giuliano Pini è sempre in contatto con la nostra arcidiocesi e, grazie alle testimonianze raccolte dal Centro missionario, ha più volte raccontato la realtà che vive ogni giorno in Africa, le opere e le iniziative realizzate per aiutare la popolazione africana anche grazie alle donazioni di chi sostiene la sua missione.
Ecco la sua ultima testimonianza, pubblicata sul numero di Nostro Tempo, uscito in edicola domenica 13 settembre.
L’Africa è il continente in cui la maggior parte delle persone più povere del mondo vive con meno di due dollari al giorno. La maggior parte di queste trae il proprio sostentamento dall’economia informale, dall’agricoltura su piccola scala, dall’allevamento, dall’estrazione mineraria e dalla pesca. Non hanno uno stipendio o una previdenza sociale e conti di risparmio. Ciò significa che in caso di blocco vengono influenzati negativamente, vivendo in transazioni quotidiane. Il coronavirus colpisce maggiormente i poveri, perché vivono in insediamenti informali in cui l’affollamento è la norma, rendendo così impossibile per loro praticare l’allontanamento sociale. Le dimensioni delle camere nelle loro case sono piccole e il lavoro da casa non è fattibile, mentre le loro attività risentono della riduzione della domanda di beni, dei tagli ai fornitori e dell’interruzione del trasporto. L’effetto del coronavirus sui poveri in Africa è aggravato dal fatto che il sistema sanitario nella maggior parte dei paesi africani è carente.
La risposta a pandemie del passato come l’Ebola e l’Hiv ha mostrato i punti deboli dei sistemi sanitari. Il continente ha dovuto fare affidamento su aiuti esterni per far fronte agli effetti di queste pandemie. Oggi la maggior parte dei farmaci antiretrovirali somministrati in Africa sono finanziati con aiuti di paesi come gli Stati Uniti. E oggi questi paesi, che vengono in aiuto dell’Africa durante le crisi, hanno i loro problemi. Gli Stati Uniti stanno combattendo con le proprie infezioni e morti, così come il Regno Unito, l’Unione europea e la Cina. Ciò significa che gli aiuti sotto forma di forniture e medicine non sono più sufficienti. Anche le loro economie sono state devastate. Negli Stati Uniti milioni di persone chiedono sussidi di disoccupazione. È logico che questi paesi affrontino innanzitutto le questioni dei propri cittadini, ma ciò lascia l’Africa in una situazione terribile. La vulnerabilità dell’Africa è rivelata anche dal fatto che importa la maggior parte delle sue forniture mediche e medicine dalla Cina, dall’Europa e dal Nord America. Queste importazioni sono anche finanziate da prestiti.
Pochissime aziende farmaceutiche producono medicine in Africa. Con i blocchi in questi paesi, la produzione di forniture mediche e medicinali è ridotta: tutto ciò che viene prodotto è utilizzato in quei paesi anziché per le esportazioni. Gli scenari di cui sopra complicano ulteriormente la situazione dei poveri in Africa, che non dispongono di risorse o assicurazioni per attenuare l’impatto sociale ed economico della pandemia. Se i blocchi vengono estesi, vedremo più resistenza, rivolte per il cibo e attività di gruppo, oltre alla brutalità della polizia sulle persone. I poveri vivono già una vita traumatizzata e la loro reazione si basa sui loro traumi passati. I governi stanno cercando di bilanciare la necessità di proteggere i sistemi sanitari deboli dall’essere sopraffatti e consentire a centinaia di milioni di persone di guadagnarsi da vivere. Una combinazione di prezzi del cibo che continuano a salire, l’inflazione e perdita di posti di lavoro a causa dell’effetto di Covid–19, sta avendo un impatto devastante. Le misure di blocco progettate per prevenire la diffusione del coronavirus hanno interrotto i mercati e gli scambi alle frontiere, paralizzando i mezzi di sussistenza e aumentando i prezzi. Prima di questa pandemia, le famiglie si stavano riprendendo dagli effetti di decenni di conflitti, sottosviluppo e un’economia debole. Ora le loro vite sono diventate ancora più difficili. Incontri ogni giorno sempre più genitori che stanno lottando per mettere cibo sul tavolo per i loro figli. Il coronavirus ci sta dando la possibilità di ripensare i nostri approcci alla povertà.
«Siamo intrappolati in una rete inevitabile di reciprocità. Tutto ciò che colpisce uno direttamente colpisce tutti indirettamente».
Affrontare la povertà e la malattia comporterà la necessità di rinegoziare il nostro modello di sviluppo capitalista che condanna alcuni alla povertà perpetua.